Knygoje pateikiama penkiolika biografijų didžiųjų genijų, palikusių ryškų pėdsaką civilizacijos raidoje. Biografijos išdėstytos chronologiškai nuo Aristotelio iki Einšteino. Taip skaitytojas gali susidaryti civilizacijos raidos vaizdą. Atradimų svarba išryškėja tik bėgant laikui, tad paskutinio šimto metų, labai reikšmingo žmonijai laikotarpio, didžiųjų genijų išskyrimas dar būtų per ankstyvas.
Tai ne istorinis veikalas, o mokslo populiarinimo knyga. Joje siekta suderinti tikslumą ir įdomumą, atskleisti objektyvų, neidealizuotą, bet visapusišką asmens gyvenimo ir veiklos vaizdą. Pateikiamose biografijose nėra autoriaus išgalvotų faktų. Aprašomi ne tik genijų pasiekimai, bet ir gyvenimo kelias, netgi vaikystė, kuri, anot psichologų, turi daug įtakos tolesniam likimui. Minimi ir kartais mažiau reikšmingi, bet būdingi tai asmenybei nutikimai, nevengiama legendų, kurios dažniausiai turi realų pagrindą.
