1951-ieji, Amerika. Antrieji Korėjos karo metai. Markas Mesneris – darbštus, įstatymus gerbiantis, rimtas jaunuolis iš Niuarko, Naujojo Džersio, antruosius studijų metus pradeda konservatyviame humanitarinių mokslų ir inžinerijos koledže Vainsburge, Ohajuje. Kodėl jis studijuoja čia, o ne vietos koledže Niuarko centre, į kurį pirmiausia buvo įstojęs? Dėl tėvo – tvirto, darbštaus apylinkės mėsininko, kiauras dienas dirbančio savo krautuvėje Liono aveniu Niuarke, – kuris, rodos, pamišo? Pamišo iš baimės. Pamišo suvokęs, koks grėsmingas suaugusiųjų gyvenimas, kokie pavojai jo mylimo sūnaus tyko už kiekvieno kampo.
Taigi Markas išvyksta ir toli nuo namų, susidurdamas su kitokios, jam nepažįstamos Amerikos įpročiais bei suvaržymais, turi žūtbūt atrasti savo kelią.
„Apmaudas“ – tai pasakojimas apie jauno žmogaus augimą siaubingų atsitiktinumų ir keistų kliūčių kupiname pasaulyje. Tai istorija apie nepatyrimą, kvailumą, intelektinį atsparumą, seksualinius atradimus, drąsą ir klaidas. Tai istorija, papasakota, kaip būdinga Philipui Rothui, labai išradingai ir meistriškai.
